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答了一句：“艾缇拉小姐在我心中可是姐姐一样的存在。”
“切，厚此薄彼。”
精灵小姐扫了扫他肩头的雪，用眼神示意他不必担心。
事实也是如此，两人轻轻松松便攀上墙头，精灵小姐身形矫健，虽然作为圣树之殿的圣女，但比之作为夜莺的双胞胎的姐姐丝毫也不逊色。
她甚至伸手一引，让城墙上的藤蔓垂下来，抓着两人卷了上去。然后两人才从那里垂下绳索，由克威德在下面接力，一一将众人接了上去，最后这个高大魁梧的男人才抓着绳索爬了上来。
城堡的庭院之中静悄悄一片，但艾缇拉一把抓住正准备迈开步子的帕帕拉尔人，指了指一个方向，众人这才看到，那里的黑暗之中竟然游荡着几只亡灵生物。
不过都是一些低阶亡灵，身上挂着破破烂烂衣片的骨头架子而已。
但艾缇拉从身后取下长弓来，回身看了看其他人，几名游侠也有样学样，各自瞄准了自己的目标。他们松开弓弦，几支箭应弦而出，只有一两支落空，穿过骷髅肋骨的空隙飞了过去，撞在墙上发出低沉的声音。
但精灵小姐的箭准确地命中了骸骨的头颅，箭矢从那里穿过，带起一抹青火，带着‘咔’一声轻响，那具骨头架子一下子倒了下去。
黑暗之中炸出几点青色火光，亡灵生物一一倒下。
不过这时城墙下方忽然传来一声低吼，那个方向的马厩里面竟冲出一头高大的僵尸，烂了的半张脸上流着脓，摇摇晃晃，张牙舞爪地沿着城墙的马道冲了上来。
克威德从腰间取下一支短矛，用力一掷，银灰色的短矛击中僵尸贯脑而过，那怪物向后一倒，然后顺着阶梯滚了下去。
前者两三步跳下楼梯，落到僵尸尸首旁，低头用手拨弄了一下，确定后者断了气之后才用手一拔，将自己的短矛拔了出来，带起一股黄色的脓汁涌出，看得城墙之上的艾小小一阵作呕。
不过方鸻看得真切，在对方之前掷矛的那一刻，眼中闪过一道金色的光芒。
那光芒他并不陌生，胸口的金焰之环微微发热。
他用手捂着那指环，带着众人走了下去。
庭院之中已无威胁，方鸻抬头看了看远处隐于黑暗之中的城堡的主体，它大约有四层高，分为东南与西面三处建筑，里面分布着大厅、书房与寝室数不清的房间。
他在伊斯塔尼亚见过类似的要塞，但南北方的城堡建筑的风格完全不同，只能说从功能上或许有些类似。他们手上没有城堡的构造图，也只能用最笨的办法，地毯式的搜索这个地方。
“仆人们的房间在什么方向？”
“这里有地牢么？”
“有神祠么？”
方鸻将众人分成了几个小组，三三一组分开来去探查这个地方，以便尽可能地节省时间。
那边克威德也用了同样的方法，他和布莱克博各带一了一队人，分别去探查东面与南面的建筑。布莱克博与方鸻几人道了一声珍重之后，便带人向那个方向走去，而方鸻几人也一一分散开，从大厅之内进入了西面那主要的建筑之中。
他们分开逐层检查，城堡之内一片漆黑的走廊之中，游荡着一些零散的亡灵生物，但皆不难对付。这些亡灵生物身上穿着的服饰，明显可以看得出来生前是这里的仆人与守卫。
与方鸻一同行动的是姬塔与精灵小姐，前者正回过头来小声问道：
“艾德哥哥，这里有多少仆人与守卫？”
方鸻摇了摇头。
这些游荡的亡灵或许并非真是由死者所化，只是他们逸散于此的星辉，与黑暗力量相结合，形成了这样的形象。
但那些仆人与守卫最终去了什么地方，却令人无从而知，只有那些空荡荡的房间，与萦绕于此的低语，似乎述说着这里曾经发生过的事情。
看起来亡灵们也曾经袭击过这里，只是出于什么目的，已经成为一个永远的谜。或许也不能排除有另一种力量，在短时间内杀死了这里的每一个人，否则无法解释，为什么守卫与仆人们没有一个人逃离了这个地方。
“班恩的朋友真的来过这里么？”博物学者小姐又问，声音在黑暗之中显得轻轻的。
“还有阿尔托瑞冒险者公会的人，”她上下轻轻眨了一下睫毛，“若是他们也死在了这个地方，是不是这里也能看到这些亡灵？”
“或许可以问问其他人。”
方鸻在书架上翻找了一番，他顺手点燃了一支蜡烛，将那蜡烛从桌上拿了起来，用微弱的光芒四下扫了一下——房间中积了薄薄的一层灰，姬塔之前已经判断过了，起码有一两个月无人打理，这里才会是这样一番样子。
但从传闻之中那支大军南下的时间来看，无论如何也不可能有一两个月之久，也就是‘活人’离开这个地方的时间，可能远早于阿尔托瑞失陷之前。
算算时间，竟然刚好与班恩的两个朋友失踪的时间线相差无几。
他在心中默默记下这个细节，将那些并没有什么信息的书本放了回去，没有日志，也没有留下任何文字记录，要么是这里原本就没有任何蹊跷，要么是离开这里的人带走了一切信息。
通讯水晶之中很快传来其他人的声音：
“四楼没有东西，阁楼也是空的。”
“三楼也一样。”
“二楼找到了一件有人穿过的长袍，上面有圣殿的徽记，除此之外没别的东西了。”
但一件长袍说明不了什么，充其量不过说有鸦爪圣殿的神职人员在这里住过一段时间罢了，但在阿尔托瑞周边，这也不算什么。
他们还需要更加有力的证据。
但克威德与布莱克博那边传来的消息一样不令人感到理想，方鸻问了一下那边的情况，他们也并未发现有关于冒险者公会，或者是班恩的朋友的亡灵。
“先集合一下，”方鸻答道：“我们去地牢看看。”
他带着姬塔走出了房间，在门外，艾缇拉正沿着走廊向远处检查，她似乎在那里遇上了走廊的尽头，停了下来。
“艾缇拉小姐，”方鸻举着蜡烛，向那个方向喊了一声。但精灵小姐转过身来，向他们招了招手，示意他们过去看看。方鸻微微一怔，举着蜡烛走了过去，“你发现什么了么，艾缇拉小姐？”
蜡烛的光芒映出走廊的末端，那里只是一面灰色的石墙而已，除此之外没有任何可疑的地方。但精灵小姐用手按在那石墙之上，大致比划了一个范围，然后回过头来，对两人说道：
“这里有一扇密门，艾德。”
“啊？”方鸻楞了一下，看着那严丝合缝的墙壁，无论如何也看不出那道密门在什么地方，“艾缇拉小姐，你说这里有一道密门？”
精灵小姐点了点头，“我感到这里的墙体与周围有细微的不同，但暂时还没找出来它的开关在什么地方，不过它后面肯定有一条密道。”她一边说，一边曲起手指敲了敲石墙。
从墙上传回来的，不过是扑扑的闷响，但艾缇拉尖尖的耳朵微微一颤，显然已经听出了什么。
方鸻自认自己不过是凡夫俗子，实在比不上精灵的敏锐，他知道精灵们有一种天生的灵感，在这些细节的察觉之上。这种本能，甚至不是选召者可以继承的，只有真正的精灵们才有这样的能力。
当然，也不是所有选召者皆无法继承其本原种族的天赋，比如帕克看起来就是一个例外——
……