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英军若是沿海北上，攻击厦门、福州、宁波、定海、南京、天津，后果不堪设想，身为久历地方的封疆大吏，他十分清楚各省的八旗绿营情况，承平日久，武备荒驰，镇压内乱尚且吃力，如何是英军的对手？
见他不吭声，关天培沉声道“大人，江浙是天下赋税重地，天津是京师门户，若是遭受英军攻击，不论是江浙糜烂还是京师告急，朝廷必然降罪。”
这一点，林则徐何尝不知，但他一直认为英吉利本土距离大清遥远，为了贸易而兴师动众，数万里远征，这在他看来，实是不可思议之事，不过，对于易知足的话，他不敢不信，也不敢全信，易知足不仅熟悉西洋各国情形，对于局势的判断，也是十分准确。
略微沉吟，他才问道“以知足判断，英军会在何时进犯？明年？还是后年？”
易知足毫不迟疑的道“明年海贸旺季。”
明年？林则徐将信将疑的瞥了他一眼，道“广州至英吉利数万里之遥，信息往返便须一年之久，况且数万里远征，大军集结，粮饷筹备，明年如何可能？”
明年爆发战争，这是铁板钉钉的事情，但易知足却没料到林则徐会如此问。略微沉吟，他才微微欠身道“大人，英吉利海军平日都集中在为数不多的几个港口。不存在大军集结，至于粮饷。英吉利交通便利，陆地有铁路，海上有商船队，调运一应军需粮草皆十分便利迅捷。”
听的这话，林则徐皱了皱眉，英军真要是明年来犯，留给他们的时间也就半年，略微沉吟。他才试探道“知足既预判英军会沿海北上，以为当如何应对？”
易知足抬眼直视他道“军国大事，在下岂敢妄言？”
“但说无妨。”
“那在下斗胆。”易知足说着一顿，随即从容说道“广州到京师，遥遥五千里，奏折往返，就得一个月时间，广州与英夷几次接战皆胜，皇上未必会将英吉利放在眼里，沿海各省地方大员。对于英吉利更是毫无所知，即便接到朝廷谕令，又有几人会认真备战？
在下窃以为。天津乃京师门户，皇上即便不信，亦会适当加强天津防务，一旦英军出现在广州，可以八百里加急速报京师，或是以快船直赴天津报急，京师有重兵，当能及时防护天津。
最为堪忧者，乃是南京。南京不仅是两江的政治经济文化中心，亦是南北交通枢纽。南京若失，则全盘皆输。大人如今乃是两江总督。最为妥善之策，莫过于大人即刻赴南京上任，整军备武，筹措粮饷，积极备战，虎门防范森严，断然不会被英夷所乘，大人尽管放心。”
让他离开广州？前往江南赴任？林则徐一时间有些琢磨不透他的真实想法，对方究竟是想借这机会支开他，还是真心为大局着想？要说让他前去南京主持江南防务，也确实是最为妥善的法子，不过，他现在离开广州，禁烟会不会前功尽弃？
沉吟良久，他才开口道“英夷如今仍盘踞铜鼓洋，洋面鸦片贸易未绝，又起战端，本钦差岂能于此时离开广州？况且京师亦未必会让本钦差离开广州，不过，江南防务，知足尽可放心，本钦差如今是两江总督，可以行文江南，着江南官员整军备战。”
略微顿了顿，他接着道“元奇能否为江南再采购一批火炮火枪？”
“来不及了。”易知足苦笑着道“战端一起，商贸断绝，花旗商不敢前来，就算敢来，亦会被英军拦截或是抢劫，而且时间也确实来不及，不等火器运来，战事已起。”犹豫了下，他才接着道“元奇在江南没有分号，捐输银两增强广州防务，在下还能向元奇股东交代，支助江南，在下无法向元奇股东交代。”
林则徐瞥了他一眼，这小子野心不小，还想将元奇分号开到江南去？对于元奇垄断广东一省之钱业，他并不反对，元奇吸纳小额存款，低息放贷，于民有利，于地方商贸亦有利，况且也利于朝廷和地方官府对地方钱业的掌控，不过，眼下他还没有心思考虑这些琐事，既然采购火炮火枪已然来不及，他也不再多言，两江富甲天下，他也不屑于勒逼元奇出银子。
见林则徐不吭声，易知足亦是无语，他原本是打算鼓动林则徐前往南京，有林则徐在南京主持，南京的局面或许会稍有转机，如此一来，鸦片战争就不至于输得太难看，让他没料到的是，不仅林则徐本人不愿意离开广州，京师亦未必会让林则徐离开广州，这是指道光？还是指军机大臣们？
从虎门寨出来，见易知足一副心事重重的模样，关天培含笑宽慰道“知足不必忧心，大人是两江总督，行文江南，督促地方整军备战，地方官员岂敢不奉命？”
易知足哂笑道“那些个官员，正经本事没有，推诿扯皮的本事却是一个比一个厉害，短短半年时间，根本不够他们推诿扯皮。”
“知足这可是连老夫都骂进去了。”关天培打趣了一句，随即转移话题道”过几日就是冬月了，弹药局的事情，知足可得催紧点。”
“关军门放心。”易知足道“虽然这段时间不在广州，但一应事情早有安排，而且也一直在写信催促，只待花旗商将机器运到，很快就能开工生产。”说着，他随口问道“这段时间。花旗国商船进广州未受影响吧？”
“没有。”关天培含笑道“但凡是尊令具结的商船皆未受影响，不过，所有进关出关之商船都统一编号登记。主要是为了防范他们转运英夷商船货物。”
三人在码头分手，登船返航。伍长青试探着道“先去河南还是先去西关？”
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