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中东亚以及南亚，欧洲在这三百年间只增加了大约五百万人口，从公元前两百年的两千六百万上升到公元一世纪的三千一百万。
由此也能判断此时世界贸易所需的商船吨位。大航海中期，即十六世纪八十年代，世界人口大概在五亿三千万，而这时地中海和大西洋的商船吨位总计约一百万吨（不包括阿拉伯、印度、东亚诸国的商船吨位）。按这个比例，同等生产水平的一亿五千万人最少需要二十八万吨商船，即便考虑到生产技术落后，但因为航海技术、造船技术的提升使得运输成本下降，全世界商船吨位也不应少于十五万吨。
印度与波斯、阿拉伯、东地中海只要不发生战争，贸易一直都很频繁。熊荆对上古时期的印度洋也不了解，以为印度次大陆东海岸没有港口。思考之后，他建议舰队直驶斯里兰卡，可能的情况下越靠北越好，因为越北就越接近恒河入海口。
而如果错过了斯里兰卡，那就索性前往亚丁湾，去看一看法老运河是否可以通航。红海季风他侥幸记得：秋冬季可抵达苏伊士，夏季抵达可亚丁湾，春天基本不能航行。波斯湾也是考察目标之一，按照半个希腊人毋忌的说法，这里自古就是繁荣之地，商贸云集。可惜熊荆并不清楚波斯湾的季风情况，只能由舰队自己去摸索。
“马匹最为重要，若有八尺高之种马，务必购回。”航路讨论完后，对舰长无勾长，熊荆又一次交代马匹。
“唯。若有种马，必当带回。”无勾长很认真的答道，马八尺为龙，就是熊荆不提醒，他见到八尺种马也会弄回来。
“商贾之事，交由专人处置即可。”熊荆转而说起了贸易，“不求牟利多寡，但求打开销路。尤以农具、兵甲、陆离、瓷器、纸张为要。亦要戒备海盗，”说到这里熊荆问道，“你可知何谓海盗船？”
“海贼之舟，舟大，甲士众多，相搏以夺他人之钱货，”无勾长的判断大致准确。海盗的目的就是抢船抢货，必须人多才能实现这一目的。
“此为专业海盗。”熊荆用了一个生僻词，“普通海商，亦商亦盗，不可懈怠。”
“唯。”无勾长以为盗就是盗，从未听过亦商亦盗，但话是大王说的，他立即选择相信。
“若遇不测，务必要传书回郢。”熊荆再道。“明年有朱雀海舟下水，可速至红海、波斯、印度诸地。”
说起海盗，熊荆不知道怎么很不吉利的说起了不测。实际上山鬼号、饕餮号都有装有充足的武备兵器，水手也是翻倍的，其中三分之二是舟师士卒，他们除了使用长矛，还特别练习了罗马人的龟甲盾阵。
“唯。”无勾长心里一热，背上热流直冲脑际，身上起了鸡皮疙瘩。
“不佞太过谨慎了。”熊荆自嘲的笑了笑。“当今世上，想来没有海盗能夺下不佞的海舟。最担心的莫过于大翼战舟。”
“大翼战舟？”无勾长很是惊讶，他以为只有楚国有大翼战舟。
“大翼战舟地中之海多矣。”熊荆点点头，并不觉得承认大翼战舟来自地中海有什么不好。“横帆航速不及大翼，如果遭到大翼阻截，登舟搏杀还好，若是撞击……，勿要谨慎行事。各港当有译者，使钱聘请即可。”
“唯。”无勾长再答，这次脸色是真的沉了下去。
“若有西瓜，务必带些回，瓜腐后有籽，无瓜便带籽。”熊荆故意说了一个好吃的东东，有很多年没有吃过西瓜了。“棉花也是如此，带棉籽即可，纺纱织布之器也一并带回。其余凡是天下未有、楚国未有之物皆可带回。”
除了马匹，棉花的重要性也不能低估。有棉花就能做棉衣，取代用丝做的絮，再就是可以用棉花纺布。葛麻可以织布，但葛麻有一道工序，那就是脱胶，所谓‘东门之池，可以沤麻’说的就是脱胶工序，晚上还得使劲捣。与其如此，不如种棉。棉花轧制比脱胶、捣衣省事。楚人不种，可以教给齐人种。
“还有亚麻。”熊荆又提到一件重要的事情。“风帆所用，麻布也。然天下之麻与西洲之麻不同。西洲之麻或强于天下之麻，以此织帆，也许更牢。”
“唯。”无勾长重重点头。帆是海舟航行的唯一动力，因为缝制技术不到位，破帆之事屡屡发生。若西洲之麻真能更强，那务必要带回亚麻籽。手机用户请浏览m.69zw.com阅读，更优质的阅读体验。