第一章 太子 (2/2)

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的自我介绍：楚尼在支那国的东面，支那国不通大海，楚尼国国境东部全是大海。楚尼使臣正是从海上坐船抵达印度。他们的来意很简单，除了与印度帝国建立邦交，另一个就是买卖货物。

    根据报告，该国使臣介绍楚尼是一个方圆四百多由甸（里程单位：一头公牛一天所走的路程，即约为11.2公里）的王国，这个国家盛产丝绸、铁、纸、水泥、以及一些密探没有见过的东西（瓷器、漆器）。使臣还表示，他离开楚尼国的国都后航行了一千由甸才来到恒河河口。

    一千由甸是非常遥远的距离，从恒河河口到塞琉古的巴比伦也只不过六百多由甸。因此该国使臣说他离开国都已经超过半年。

    太子贰摩提回想着有关楚尼人的密报。因为楚尼巨大的面积——他没想到的是楚国面积虽大，但人口却很稀少，大约只有印度的八分之一，他不得不慎重接待这位使臣，并且，如果楚尼商人能售卖丝绸，那么以后完全没必要从粟特商人、或其他商人手里购入丝绸，这将节省很大一笔支出。

    印度出产的玛瑙、绿松石、宝石、珍珠、象牙、棉布、乃至蔗糖、胡椒、甘松香、三条筋叶都可以直接销往楚国。尤其是玛瑙，玛瑙是粟特人常常购买的东西……

    一个出产丝绸的大国，距离印度又极为遥远，这样的国家自然没有什么利害关系。太子贰摩提并没有花多少的时间做出礼遇楚尼使臣的决定。在晚上的第七个时辰与辅相提毱提会面时，他要求宫廷做好迎接楚尼使臣的准备。

    “殿下，楚尼使臣提出要谒见天爱喜见帝。”提毱提小心的相告，“据说，他们先到了阿拉干库兰，而后从阿拉干库兰前来谒见。”

    阿育王统一印度后，自觉杀戮太重而崇佛，对佛门的赏赐极重，按记录赏赐已有九十六亿之多，他想在临死前将布施总数凑满一百亿，因而遭到朝臣们的反对，最终被其孙（鸩那罗之子），太子贰摩提软禁，整个帝国的政务皆由太子贰摩提管理。

    阿拉干库兰是什么地方贰摩提当然清楚。这是遥远南方的一个港口，掌控印度东海岸贸易的羯陵迦毁灭后，其南面的朱罗人迅速崛起，取代羯陵迦在阿拉干库兰与波斯人贸易。

    印度大陆最南端的朱罗、哲罗、潘地亚以及僧伽罗（斯里兰卡）此前都曾对帝国表示臣服，可二十多年过去，这几个王国越来越游离于王朝之外。阿拉干库兰属于潘地亚，次大陆的最南端。楚尼人曾经到过阿拉干库兰，很可能已经了解了帝国内部的情况。

    与二十年前帝国最繁盛的时刻相比，现在的帝国如同祖父一样衰老，很多大臣担忧，一旦天爱喜见王坐化，帝国在南部的统治将发生崩溃。楚尼人前来通商是一个好消息，帝国不但可以节省开支还能增加税收，对于一个中央集权制帝国而言，财政是最致命的软肋。

    注2：赛里斯，即serice。西方的记载中赛里斯国在秦尼国之北，根据罗马人安尼乌斯·普罗卡穆斯的描述：赛里斯人身材高大、超乎常人、红发碧眼，说话声音沙哑，没有共同的语言与之沟通。而巴克特里亚王国记载，公元前206年由攸提德谟斯率军东征，这一次东征征服了两个极东之处的国家：赛里斯国与弗里诺伊国。有学者认为赛里斯（serice）即为疏勒，弗里诺伊即为蒲犁。赛里斯（serice）不是丝的意思，而是疏勒的转音。因为早期（商鞅变法之前）丝绸之路出疏勒，故西方以疏勒之转音（serice）代指丝绸。手机用户请浏览m.69zw.com阅读，更优质的阅读体验。